L'usine Rolls-Royce de Chichester, en Angleterre, connaît une croissance significative. Le développement de cinq bâtiments supplémentaires par la filiale BMW devrait commencer l'année prochaine.
En règle générale, un constructeur automobile construit une nouvelle installation pour permettre la production d’un plus grand nombre d’automobiles. Mais c'est une Rolls-Royce. Le caractère unique et convoité de la marque Rolls-Royce serait compromis si davantage d’exemplaires étaient fabriqués et vendus.
Par conséquent, l’objectif de cette expansion d’usine est de produire des automobiles plus coûteuses plutôt que davantage de voitures, ce qui nécessite plus de temps et d’espace pour les ateliers et le stockage de matériaux exotiques.
Cette augmentation suggère quelque chose sur la clientèle extrêmement riche de Rolls-Royce. Ils ont un nombre limité d’automobiles à acheter, mais ils peuvent se permettre de dépenser davantage pour chacune d’entre elles.
Les ventes de véhicules Rolls-Royce ont bondi de 17 % depuis 2020, avec un record de 6 032 voitures et SUV vendus dans le monde l’année dernière. Cependant, au cours de la même période, les consommateurs ont dépensé en moyenne 43 % de plus pour leur voiture, passant de 350 000 $ en 2020 à 500 000 $ en moyenne l’année dernière.
Les demandes « sur mesure », plus complexes et plus longues, comme Rolls-Royce appelle ses offres personnalisées, sont principalement responsables de l'augmentation du revenu par véhicule. Il qualifie même ses offres de personnalisation haut de gamme de « Sur mesure » et de « Coachbuild » pour des voitures totalement personnalisées.
Le président de Rolls-Royce Motor Cars Americas, Martin Fritsches, a déclaré : « Nous n'augmentons pas nécessairement autant en volume. » Ce n’est évidemment pas notre principale préoccupation. Mais il est évident que notre domaine personnalisé prend de plus en plus d'importance. et a connu une croissance significative, surtout ces dernières années.
Il s'agira de la première extension significative de l'usine depuis sa construction en 2003 après l'acquisition de la marque par BMW en 1998. Auparavant, les automobiles Rolls-Royce étaient produites dans une usine de Crewe, au Royaume-Uni, aux côtés des véhicules Bentley. Rolls-Royce avait acheté Bentley en 1931.
Volkswagen possède actuellement Bentley, qui continue de produire des automobiles à Crewe et propose une option de personnalisation distincte. L'année dernière, 43 % d'acheteurs de Bentley de plus que l'année précédente ont demandé des options personnalisées, en plus de la liste de choix déjà longue de la marque.
Un intérêt accru pour les programmes de personnalisation a également été observé par les constructeurs italiens de supercars Lamborghini et Ferrari.
Dans une récente interview avec CNN, Stephan Winkelmann, PDG de Lamborghini, a déclaré : « Nous sommes limités en termes de taille (de marché) et en termes de segments [de marché] ». Nous devons donc maximiser le potentiel de chaque véhicule.
La personnalisation automobile extrême est en hausse, principalement en raison de l’augmentation des niveaux de richesse exceptionnelle à l’échelle mondiale. En termes simples, il y a plus d'individus extrêmement riches que jamais dans le monde, et ils peuvent se permettre d'acheter des articles comme des automobiles peintes avec de la poussière de diamant et des paniers de pique-nique intégrés dans l'espace de chargement.
"Le client est riche, mais ce n'est pas un imbécile. Selon Tema ETFs, un partenaire investisseur qui gère un fonds d'investissement dans le secteur du luxe, "vous devez mériter votre augmentation de prix", acquiesce Javier Gonzalez Lastra.
Même si les consommateurs peuvent choisir les couleurs de peinture, le sur mesure va bien au-delà. Certains acheteurs de Rolls-Royce demandent même que leur automobile corresponde à la couleur de leurs cravates ou de leurs vernis à ongles. Cependant, les clients exigent également des armoires intégrées, des motifs de tissus uniques et des incrustations de bois dans leurs automobiles. Selon Fritsches, ce sont des demandes de plus en plus fréquentes et sophistiquées.
Il faut du temps et des ressources pour répondre à ce genre de demandes. Un véhicule, une berline Phantom Syntopia Rolls-Royce, présente des motifs fluides à l'extérieur peints avec une peinture irisée créée avec diverses concentrations de particules de verre. À l’intérieur de l’automobile, les plateaux laqués reçoivent le même traitement. En dehors de cela, l'intérieur présentait un motif de tissu incurvé qui brillait de lumière à travers de nombreuses petites lignes de fibres optiques. Pour une Rolls-Royce, le véhicule comprenait même un parfum intérieur unique.
Des sources estiment que la Phantom Syntopia aurait coûté plus de 3 millions de dollars, tandis que Rolls-Royce ne divulguera pas de chiffre précis. Selon Rolls-Royce, le processus de construction a duré 18 mois, après une période de conception et de développement de quatre ans.
Selon Fritsches, il s'agit d'une illustration flagrante de la nécessité de consacrer beaucoup plus de temps à l'artisanat et de disposer d'un espace supplémentaire pour stocker des fournitures supplémentaires.
Alors que le Phantom Syntopia était un exemple extrême, des demandes de choix telles que des incrustations complexes de nacre et du bois ont été faites pour d'autres projets.
Une augmentation de la quantité de véhicules hautement personnalisés implique un plus grand besoin d'espace d'assemblage ainsi que de nombreux ateliers spécialisés pour garantir que les clients reçoivent leurs automobiles terminées sans avoir à attendre des années.
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